26 Δεκ 2008

Το θαύμα του Aviary !

ΟΚ. Όταν πρωτάκουσα για το Aviary πίστεψα πως ήταν μία ακόμη από αυτές τις υπερ-φιλόδοξες ιδέες, που απλά στην πράξη δεν θα μπορούσαν να είναι εφαρμόσιμες... Είχα τόσο άδικο.

Η ιδέα μιας online σουίτας εφαρμογών επεξεργασίας εικόνας δεν είναι καινούρια, αλλά πιστεύω πραγματικά πως ΠΡΕΠΕΙ να δοκιμάσετε το Aviary για να δείτε ακριβώς περί τείνος πρόκειται. Πλούσιο σε δυνατότητες, γρήγορο, πολύ υψηλής ποιότητας αποτελέσματα και ένα πανέξυπνο design είναι τα στοιχεία που κάνουνε τόσο κόσμο που το δοκίμασε να αναθεωρήσει την εικόνα που είχε για το μέλλον του απαιτητηκού σε επεξεργαστική ισχύ software ναι να καταλάβει πως το όλο εγχείρημα είναι δυνατόν να γίνει online.

Υποστηριζόμενο από μία από τις πιο ενεργές και σεβαστές δημιουργικές κοινότητες του χώρου, την worth1000  η σουίτα έγινε αμέσως δημοφιλής.

Στο μεταξύ, αυτό που κάνει το Aviary πραγματικά να ξεχωρίζει (εκτός από τις δυνατότητες οι οποίες είναι έτη φωτός μπροστά από τον ανταγωνισμό), είναι το γεγονός πως όλη η σουίτα προσφέρεται εντελώς δωρεάν στο κοινό (είναι κατά κάποιον τρόπο "trust-ware", δηλαδή εμπιστεύονται το χρήστη ότι θα πληρώσει για το software που χρησιμοποιεί, όποτε αυτός νομίζει οτι είναι έτοιμος να παράγει δουλειά με αυτό, αλλά βέβαια κανείς δεν θα τον ενοχλήσει αν δεν το κάνει).

Τη στιγμή που γράφω αυτές τις γραμμές το Aviary προσφέρει 3 online εργαλεία:


Αλλά φυσικά τα παιδιά δουλεύουνε συνεχώς και σε περισσότερα...


Το Phoenix λοιπόν είναι για την επεγεργασία εικόνας (και πιστέψτε με, μπορεί να αντικαταστήσει το Photoshop ΤΕΛΕΙΩΣ για χρήστες οι οποίοι είναι αρχάριοι ή ακόμη και απαιτητηκοί ερασιτέχνες. Υποστηρίζει όλα τα γνωστά καλούδια όπως layers, adjustments κλπ και φυσικά είναι non destructive [δηλαδή "χτίζουμε" πανω στο αρχείο βήμα-βήμα χωρίς να χάνουμε το πρωτότυπο και έχοντας τη δυνατότητα ανά πάσα στιγμή να αναθεωρούμε κάθε βήμα που κάνουμε]). Το Toucan είναι ο color manager μας (επίσης πιστέψτε με πως είναι ένας από τους καλύτερους που θα βρείτε [δωρεάν ή μη]) και τέλος το Peacock είναι η γεννήτρια των εφέ. Ειδικά αυτό, θα πρέπει να το δοκιμάσετε για να το πιστέψετε. Είναι ένα πανέξυπνο node-based πρόγραμμα το οποίο μπορεί να αποδώσει καταπληκτικά εφέ. Τα πάντα εδώ είναι παραμετρικά και μπορούν να συνδεθούν, συνδυαστούν και αλληλεπιδράσουν με οτιδήποτε δίνοντας μας ουσιαστικά άπειρες δυνατότητες συνδυασμών (trivia: υποστηρίζει ακόμη και την εισαγωγή εικόνας από τη webcam σας!).

Τέλος, η (προσανατολισμένη στην open-source ιδεολογία) κοινότητα του site προσφέρει κάθε project που δημιουργείται online, έτσι ώστε ο καθένας να έχει πρόσβαση στα "ανοιχτά" αρχεία.

Είναι στ' αλήθεια ένα εκπληκτικό κατόρθωμα και προσωπικά πιστεύω πως σηματοδοτεί το μέλλον του software όπως θα το δούμε κατά τα επόμενα χρόνια.

Δοκιμάστε το και σας εγγυώμαι πως δεν θα απογοητευθείτε.

22 Δεκ 2008

Δωρεάν πακέτο με εικονίδια για τα Χριστούγεννα

Αγαπητό ημερολόγιο,

Μόλις βρήκα ένα δωρεάν πακέτο από vector εικονίδια για τα Χριστούγεννα, στο site www.ndesign-studio.com πιστεύω πως θα χρησιμεύσουν σε πολλούς από εμάς :)


(περιλαμβάνει αρχεία PNG, GIF, ICON, EPS)

Κατεβάστε το εδώ

15 Δεκ 2008

Anarchized

Αγαπητό ημερολόγιο,

Παρακολουθόντας την όλη κατάσταση στην Ελλάδα αυτές τις ημέρες, ο νους μου πήγε σε μια φωτογραφία που τράβηξα πριν κάποια χρόνια καώς περπατούσα στην καρδιά της πόλης... Ακόμα πιστεύω πως αυτός που έβαψε την προτομή έκανε μια πράξη "καλλιτεχνικής δήλωσης", ακόμη και αν δεν το έκανε με αυτόν το σκοπό...


11 Δεκ 2008

Η εικόνα των πάντων

Αγαπητό ημερολόγιο,

Όταν μεγάλες ιδέες συνδιάζονται με σκληρή δουλειά και υπομονή τα αποτελέσματα είναι φανταστικά!

Αυτός ο τύπος λοιπόν (Howard Hallis) φτιάχνει μια υπερ-εικόνα η οποία περιέχει μερικές χιλιάδες "Easter-eggs".


Αξίζει μια επίσκεψη σίγουρα.


Υγ. Τώρα ετοιμάζει και τη νέα version, οπότε τσεκάρετε που και που...

6 Δεκ 2008

Το τρίποδο του ενός δολλαρίου

Αγαπητό ημερολόγιο,

Καθώς έπινα τον απογευματινό καφέ μου έπεσα πάνω σε αυτήν την πανέξυπνη ιδέα στο Metacafe. Πιστεύω οτί θα είναι ενδιαφέρουσα για κάποιους...

4 Δεκ 2008

Το Χέρι ή το Μάτι ? [Παιχνίδια με το Φως]


Αγαπητό ημερολόγιο,

Κάποιες φορές αναρωτιέμαι... 

Τι είναι σε θέση να παράγει πιο δραματικά αποτελέσματα, μιλώντας για δημιουργικότητα πάντα; Το έργο αυτό καθεαυτό ή ο τρόπος που παρουσιάζεται το έργο αυτό;





(Φυσικά στο συγκεκριμένο παράδειγμα το "Χέρι" και το "Μάτι" ανήκουν κατά πάσα πιθανότητα στον ίδιο καλλιτέχνη, αλλά πιστεύω καταλαβαίνεται την ιδέα...)

[copyright © Joe Baran - Source: Joe Baran's Website]

3 Δεκ 2008

Πως κολλάνε τα σαμιαμίδια στους τοίχους ?

Αγαπητό ημερολόγιο,

Εχθές ενώ ταξίδευα παρακολουθούσα κάποιες ομιλίες του  TED στο iphone όπως κάνω συνήθως.

Παρόλο που κάθε ομιλία με συναρπάζει, έμεινα έκλπηκτος από μία απλή ερώτηση που έκανε ο Dr Robert Full κατά τη διάρκεια της ομιλίας του με θέμα "Πως οι μηχανικοί μαθαίνουν από την εξέλιξη των ειδών".
Η ερώτηση ήτανε - "Πως τα σαμιαμίδια κολλάνε στους τοίχους ;"

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, πάντα φανταζόμουνα πως πρέπει να χρησιμοποιούσανε κάποιου είδους οργανική κόλλα ή πως εκμεταλεύονται το κενό αέρος (όπως για παράδειγμα οι βεντούζες).

Οι πιθανές απαντήσεις (και ο λόγος που μετά από επιστημονική έρευνα δεν μπορούσαν να ισχύουν) που παρουσίασε ο ομιλιτής ήτανε:

  1. Μοντέλο τριβής
    Απορίπτεται: Οι δυνάμεις τριβής είναι πολύ μικρές
  2. Ηλεκτροστατική
    Απορίπτεται: Έγινε χρήση αντιστατικού πιστολιού και ακόμη κρατιότανε
  3. Πλέξη
    Απορίπτεται: Έγινε χρήση μοριακά λείας επιφάνειας
  4. Μοντέλο αναρρόφησης
    Απορίπτεται: Μεγαλύτερη της 1 atm πίεση και δουλεύει σε κενό αέρος
  5. Υγρή (τριχοειδής) συγκόληση
    Απορίπτεται: Δεν υπάρχουν αδένες κόλλας. Κολλάει υποβρύχια και σε ξηρό αέρα
Ένιωσα να μου πέφτει το σαγόνι !
Πως στην ευχή αυτά τα όντα είναι σε θέση να τρέχουν πάνω σε όρθιες επιφάνειες με πλήρη ταχύτητα τότε ;;;
Η έκπληξη έφτασε στο μέγιστο επίπεδό της όταν η σωστή απάντηση πετάχτηκε στην οθόνη...

Χρησιμοποιούν Διαμοριακές ή Van Der Waals δυνάμεις !!!!

Είτε το πιστεύετε είτε όχι αυτοί οι μικροί τύποι δουλεύουν σε  μοριακό επίπεδο...

Παρακολουθήστε την ομιλία εδώ

2 Δεκ 2008

QuickTips - Illustrator Tip #1


Πόσες φορές θέλουμε να δημιουργήσουμε μια κυκλική μάσκα πάνω σε μία φωτογραφία που έχουμε ως αναφορά και ενώ είμαστε κοντά δεν μπορούμε να το πετύχουμε ακριβώς, οπότε και την ξεκινάμε από την αρχή;

Ένας γρήγορος τρόπος για να το πετύχουμε σωστά, είναι να επιλέξουμε το Ellipse tool (L) και να αρχίσουμε να σχεδιάζουμε έναν κύκλο πάνω από τη φωτογραφία (μην ξεχνάτε οτι δεν αφήνουμε το κουμπί του ποντικιού καθ' όλη τη διάρκεια). Κρατώντας παράλληλα το πλήκτρο Shift, αναγκάζουμε την επιλογή να έχει ανάλογες διαστάσεις και έτσι να είναι τέλειος κύκλος. Τώρα, το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι απλά να πατάμε το Space Bar (είναι η ίδια αρχή, σαν να θέλαμε να μετακινούμε με το "χεράκι" το έγγραφο) και έτσι να είμαστε σε θέση να μετακινούμε κάθε φορά το αντικείμενο στη σωστή θέση. Τι στιγμή που αφήνουμε το Space Bar, μπορούμε φυσικά να συνεχίσουμε να επεξεργαζόμαστε τις διαστάσεις του κανονικά.

Υγ. Αυτό το κόλπο είναι γενικής χρήσης και μπορεί να εφαρμοστεί σε όλους τους τύπους αντικειμένων.

1 Δεκ 2008

QuickTips - iCal Tip #1

Αγαπητό ημερολόγιο,

Τις προάλλες καθώς διάβαζα τα RSS feeds βρήκα κάτι ενδιαφέρον...


Αν κάνεις διπλό κλικ σε κάποιο event στην έκδοση 10.5 του iCal, θα πεταχτεί ένα μικρό pop-up window με κάποιες πληροφορίες και τα κουμπιά Edit και Done, όπως πιθανώς ήδη ξέρετε. Αυτό το παραθυράκι μπορεί να φαίνεται άχρηστο αν θέλουμε να επξεργαστούμε κάτι, αλλά ακόμη και αν δεν πατήσουμε το κουμπί Edit, αν σύρουμε κάποιο κείμενο στο παραθυράκι αυτό θα προστεθεί αυτόματα στις σημειώσεις του event. 

Η αλήθεια είναι οτι το έκανα κατά λάθος την πρώτη φορά και εξεπλάγην που συνέβη, έτσι δοκίμασα μερικά ακόμη πραγματάκια. Σέρνοντας ένα αρχείο, το βάζει ως συνημμένο. Σέρνοντας μια επαφή από το Address Book την προσθέτει στους attendee (πχ τα άτομα που θα συμμετέχουνε σε ένα σεμινάριο κλπ). Επίσης, μπορείτε να σύρετε πολλαπλές επαφές ή κάποια υπάρχουσα ομάδα επαφών. Σέρνοντας κάποιο URL προστίθεται ως ενεργό link. Άρα, παρά την εμφάνισή του, με ατό το παραθυράκι μπορούμε να κάνουμε ένα βασικό editing στα events μας.

[Σημ: Αν το event έχει ήδη κάποιο URL, θα αντικατασταθεί με αυτό που θα σύρουμε. Μπορούμε επίσης να προσθέσουμε μια επαφή σέρνοντάς την σε μια υπάρχουσα λίστα. Παρ' όλα αυτά, αν το event έχει ήδη κάποια σημείωση, δεν θα μας αφήσει να σύρουμε κάποιο κείμενο για να την προστατεύσει.]

28 Νοε 2008

Unicode Madness

Αγαπητό ημερολόγιο,

Έφαγα περίπου μια ώρα σήμερα το πρωί, προσπαθόντας να πάρω κάποια δεδομένα από ένα αρχείο του Excel, με σκοπό να τυπώσω ετικέτες σε κάποιο άλο πρόγραμμα (το πρόγραμμα λέγεται "Mail Factory" και κατά τη γνώμη μου είναι το καλύτερο που υπάρχει για αυτή τη δουλειά), ουτως ώστε να στείλω ευχετήριες κάρτες σε πελάτες.

Αυτό που ανακάλυψα ήταν το ότι καθώς προσπαθούσα να εισάγω τα δεδομένα ήταν πως το κείμενο ερχότανε "κινέζικο". Αυτό που αγνοούσα ήταν πως το Excel στην πραγματικότητα δεν υποστηρίζει UTF-8 κείμενο.

Έτσι κατάφερα να βρω κάποια λύση και ελπίζω να βοηθήσω κάποιους που έχουν παρόμοιο πρόβλημα (υπόψιν οτι μιλάμε πάντα για δουλειά πάνω σε Macintosh).

Η λύση είναι σχετικά απλή: Ανοίγουμε το αρχείο του Excel στο NeoOffice (δωρεάν opensource σουίτα. Μπορείτε να την κατεβάσετε εδώ --> www.neooffice.org) και το εξάγουμε ως αρχείο .CSV (comma separated values). Εκεί λοιπόν το πρόγραμμα μας αφήνει να επιλέξουμε την κωδικοποίηση που θέλουμε, έτσι την ορίζουμε σε Unicode UTF-8 και όλα μας τα κείμενα πλέον εμφανίζονται κανονικά.

27 Νοε 2008

Η Μοναξιά στην Ψηφιακή Εποχή

Αγαπητό ημερολόγιο,

Μόλις βρήκα έναν τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να εικονογραφηθεί η μοναξιά στη σύγχρονη εποχή...
(κρίμα που δεν μπόρεσα να βρω το όνομα του φωτογράφου. Αν κάποιος το γνωρίζει ας αφήσει ένα μήνυμα)

25 Νοε 2008

Σέντρα

Είμαι φαν του TED.

Αυτό που βλέπω σε αυτούς τους ανθρώπους είναι ένα κομμάτι του εαυτού μου... όχι το τεμπέλικο κομμάτι του... το δημιουργικό του μισό, που παρεμποδίζεται από το τεμπέλικο.

Η πρώτη καταχώρηση σε αυτό το ημερολόγιο πρέπει να είναι σχετική με τη μουσική. Μουσική και γνήσιο πάθος γι' αυτήν.

Ήταν μια από τις σπάνιες στιγμές της πρόσφατης συνεχώς-σε-ατέρμονη-λούπα ζωής μου που κάποιος κατάφερε να έχει το 100% της προσοχής μου...

Σας ευχαριστώ πολύ κύριε Zander...

Enjoy